後周

後周

後周的開國皇帝郭威是後漢的開國功臣。劉承祐誅殺重臣，郭威當時領兵在外，聞訊後以清君側的名義起兵，不久攻陷開封。劉承祐死於非命，郭威于951年正月登基，是為後周太祖。郭威登基後起手進行一系列的改革，後周國力蒸蒸日上。公元954年，郭威去世，由養子柴榮繼位，是為後周世宗。

世宗是一個英明的君主，他使得後周的經濟和軍事有了很大的提升。北漢劉崇趁世宗剛剛登基，率4萬軍攻後周。柴榮率軍迎戰，大破北漢軍，穩定政局。958年世宗率兵南下討伐南唐，南唐戰敗，被迫將長江以北十四州割讓給後周，並且稱臣。959年，世宗試圖收復燕雲十六州，北伐遼國。周軍一連攻陷瀛洲、莫州，又連奪益津關、瓦橋關、高陽關三關。當年五月，世宗希望奪取幽州，卻突然生病，被迫班師。六月，柴榮去世，由年僅七歲的兒子柴宗訓即位，是為周恭帝。

公元960年，大將趙匡胤慌報北漢、遼國聯合入侵。趙匡胤率領禁軍北上抵禦，禁軍到達開封東北部的陳橋驛後，突然發動兵變，擁趙匡胤為帝。趙匡胤回師開封，建立宋朝，廢黜柴宗訓，後周滅亡。